소식/참여

그가 일하는 직장 ‘사회적협동조합 한강’에는 생수병이 없습니다. 직원들은 누구나 수돗물을 마십니다. 요즘 같은 더운 날엔 사무실을 방문하는 분들도 시원하게 냉장고에 넣어둔 아리수 수돗물을 마십니다. 한강조합이 활동하는 여의샛강생태공원에는 대규모 기업 자원봉사가 자주 있는데 생수병을 사오지 말라고 요청합니다. 대신 보온병과 물통, 스텐컵으로 수돗물을 제공합니다. 가끔 식당에 가면 보리차나 냉수 대신 생수를 제공하는 식당이 있는데, 그는 그럴 때 물을 아예 마시지 않습니다.  생수는 먹지 않겠다는 일관된 고집 같은 것이죠. 

‘생수는 생산과 유통 그리고 소비와 폐기 과정에서 환경에 주는 부담이 매우 큰 상품입니다. 생수를 생산하기 위한 지하수 채굴과 정수, 플라스틱병의 이용과 포장, 운송 및 보관, 폐기물 처리 등에서 많은 에너지가 들어갑니다. 이를 탄소 발자국으로 계산하면 그 양은 판매되는 생수의 3분의 1에 해당합니다.’ (염형철 <물이라는 세계> P.70)

물 운동가 염형철이 청소년을 위한 책을 냈습니다. 50대 중반의 나이에도 강을 가꾸고 지키는 일에 밤낮없이 열정을 쏟는 그가 짬을 내어 책을 썼습니다. 시작은 리마인드 출판사의 김상기 대표가 물에 관하여 친절하게 알려주는 청소년 책을 내고 싶다는 생각에서 출발합니다. 그는 인터넷에서 물 관련 기사와 자료들을 검색하다가 이 분야에서 맹활약하는 염형철 씨의 글을 읽게 되고 감동하여 연락을 취합니다. 미래를 책임질 청소년들에게 물에 대한 진실을 알려주고 싶다는 마음에 덜컥 수락한 염형철 씨는 책이 나오기까지 꽤 산통을 겪습니다.

현장을 뛰어다니고, 직접 강 보전 일을 하고, 성명서나 보도자료를 쓰고, 연구보고서를 쓰는 일에는 일사천리로 척척 해내는 사람이지만, 요새 말로 ‘엄근진 (엄격, 근엄, 진지)’ 하기 짝이 없는 저자가 청소년들에게 알기 쉽고 친절하게 글을 써내는 일이 영 쉽지가 않았던 것이죠.  

‘이 책은 우리가 일상적으로 접하는 물과 관련한 다양한 지식과 자료들을 소개하고 있습니다. 모두 물에 대한 관점과 상식을 넓히기 위해 쓸모 있는 내용입니다. 누구나 쉽게 읽으면서 우리의 지구, 우리의 강, 우리의 기후를 좀 더 가깝게 느끼고 좋아하는 기회가 되기를 바라면서 글을 썼습니다.’ (염형철 <물이라는 세계> 머리글 부분 인용)

책은 ‘1장 세계의 물, 2장 한국의 물, 3장 도시와 가정 물, 4장 생태계와 물, 5장 기후위기와 물’이라는 다섯 챕터로 구성되어 있습니다. 각 소주제마다 한 단락 정도의 짧은 글에 도아마 작가의 귀여운 그림이 곁들여 있어 쉽게 읽을 수 있습니다. 물을 마시며 쉬는 시간에 아무 데고 한 페이지 펼쳐서 읽어도 좋게 구성되어 있어요.